C’è una calzatura che ha attraversato il tempo, i continenti e le mode: il sandalo.

Nato per proteggere il piede, è diventato simbolo di potere, spiritualità, ribellione,  eleganza. Le sue prime tracce risalgono a oltre 9.000 anni fa, nel Neolitico, quando le  popolazioni preistoriche intrecciavano fibre vegetali per isolarsi dal terreno. Ma è con le  grandi civiltà che il sandalo comincia davvero a raccontare storie.

In Egitto, il sandalo era uno status symbol: bianco per i sacerdoti, dorato e decorato per i faraoni, con immagini dei nemici sotto la suola, un gesto simbolico di supremazia. 

Nell'antica Grecia, in cuoio morbido e decorato, accompagnava i riti matrimoniali: le spose indossavano i “nymphides” nella casa paterna e li toglievano entrando in quella del marito.

A Roma, il sandalo è militare, funzionale e potente. Le “caligae” calzavano i soldati, e se superavano la caviglia segnalavano un alto grado di rango. Nascono qui anche i sandali alla schiava: pratici, iconici, ancora oggi simbolo di forza e sensualità.

Nel Medioevo, il sandalo diventa simbolo di povertà e rinuncia, adottato da frati e ordini religiosi: nasce il modello francescano.

Tra Settecento e Ottocento torna alla ribalta. Le “Merveilleuses” della Francia post-rivoluzionaria osano mostrare il piede nudo in pubblico, sfidando le regole della morale con abiti alla greca e sandali ai piedi. 

Nel Novecento, il sandalo si reinventa. Ferragamo lancia la zeppa negli anni ’30, mentre nel dopoguerra le infradito giapponesi diventano flip-flop. Negli anni ’60 e ’70 è simbolo di libertà: dagli hippy alle Birkenstock, il sandalo diventa manifesto culturale.

E oggi? Dopo secoli di evoluzioni, il sandalo torna all’essenza: linee pulite, materiali naturali, semplicità che conquista. Dalle ciabattine in rafia ai sandali greci infradito, fino ai modelli con tacco sottile o fiori applicati: ogni passo è un mix di stile e leggerezza.

Dalle passerelle all’asfalto, dalla spiaggia alla città, è tornato a essere ciò che è sempre  stato: una calzatura senza tempo.

1. Le prime scarpe della storia 

I sandali più antichi mai ritrovati risalgono a oltre 9.000 anni fa, scoperti in una  grotta dell’Oregon. Erano fatti di corteccia intrecciata e rappresentano la prima  forma di scarpa conosciuta. 

2. I faraoni li usavano per “calpestare” i nemici 

I sandali d’oro dei faraoni egizi avevano spesso raffigurazioni di nemici sotto la  suola: ogni passo era un gesto simbolico di dominio. 

3. I sandali da sposa nell’antica Grecia 

Si chiamavano nymphides: la sposa li indossava nella casa paterna, e li toglieva  nella nuova dimora. Erano simbolo di passaggio e di dedizione coniugale. 

4. “Caligola” significa… sandaletto 

• Il soprannome dell’imperatore romano Gaio Cesare deriva dalle sue caligae, i  sandali militari che indossava da bambino accanto ai soldati. 

5. Un paio, due sposi 

• In una raffigurazione nella tomba di Tutankhamon, il faraone e la regina indossano  un solo sandalo ciascuno, come segno di unione eterna nel matrimonio.  Romanticismo da dinastia. 

6. I sandali anti-rivoluzionari 

Le “Merveilleuses”, ribelli post-Rivoluzione Francese, sfidavano la morale  indossando abiti trasparenti e sandali ispirati all’antichità. Erano viste come scandalose… e bellissime. 

7. I soldati romani li portavano con le calze 

Le caligae venivano usate anche d’inverno, con calze di lana grezza. La moda  layering l’hanno inventata loro. 

8. Le flip-flop nascono da un incrocio culturale 

Negli anni ’50, i soldati americani scoprono i zori giapponesi. Tornati in patria li  ribattezzano Jandals (Japan + Sandals), poi diventati flip-flop per via del suono. 

9. La zeppa è un’invenzione anti-embargo 

Ferragamo ideò la zeppa durante le sanzioni economiche fasciste: non potendo  usare acciaio, riempì lo spazio tra tacco e suola con sughero sardo. Era il 1937.